Zikaviruset & genetiskt modifierade myggor
Zikaviruset har spritt sig mycket i Sydamerika och det tycks som att det eventuellt kan orsaka hjärnskador på foster. Då har en intressant debatt om genetiskt modifierade myggor dykt upp:
Om man söker på Zika och genetisk modifiering på engelska just nu så får man träffar på artiklar från ett antal nyhetssajter.
De mer välrenommerade (The Guardian, Bloomberg, m fl) skriver att en genetiskt modifierad mygga kan hjälpa till med att stävja Zikavirusets framfart, medan några andra nyhetssajter som startar på "daily" i Storbritannien samt Russia Today framkastar hypotesen att den genetiskt modifierade myggan bidragit till spridningen av Zikaviruset.
Jag vet inte vilken hypotes som är riktig, men det intressanta är att vad som senare visar sig vara sant kan komma att kraftigt påverka allmänhetens inställning till genetiskt modifierade organismer: Om det visar sig att ett utökat bruk av dessa myggor hjälper, kommer den att bli mer välvilligt inställd, om det visar sig att myggan bidragit till epidemin kan det istället bli spiken i kistan för dessa experiment.
Det tycks som att Zikaviruset började röra på sig för några år sedan via Franska Polynesien och det kan helt enkelt vara så att det är jetåldern med sina snabba transporter som är faktorn bakom epidemin och att sjukdomen helt enkelt sprider sig över nya områden, inte för att den muterat eller bärs fram av genmanipulerade mygg, utan för att den nu fått fotfäste där och att det sedan går snabbt.
Som sagt, jag vet inte själv vad som är sant i det här fallet, men jag anser allmänt att man inte ska genmanipulera saker som är:
- Små
- Kan föröka sig
Och även om det är tänkt att den modifierade myggan inte ska föröka sig, så är jag inte övertygad om precisionen och stabiliten i hur de gör det hela. Hittade denna kommentar från Reddit och kan inte bedöma kompetensen på personen, men finner resonemanget värt att utforska med hjälp av någon kunnig i området:'
sky_s 2 points
I'm personally pretty skeptical about the claims here, but you are the person who'se made the most incorrect claim I've read so far. Your claim that DNA is just DNA is too simplistic, and because of that you're just wrong. The way that most modifications on non-bacteria are made is by using either a polymerase or virus and then inserting an active sequence of DNA.
A few major concerns pop up with lab genetic modifications vs natural modification Firstly, most of the methods lead to DNA which is orders of magnitude more unstable than normal DNA, leading to horizontal transfer across the genome. This is in part due to the tails used needing to initially bind with foreign DNA, since they had to once readily unbind from something else for the initial implanting they are generally much more prone to repeating that later.
Another effect is that promotion is much more poorly regulated in GMO than natural mutations, since in nature besides base sequence there are steric effects that lead to proper regulation of promotion. These genes have sequences called promoters which bind due to some stimuli, and this binding allows for gene readout to begin after it. In viral techniques, there is a growing concern since it seems that in some cases active viral genes is also transferred to the organism. Sometimes it's because we thought they were inert, other times its just carelessness.
For animals the two primary sources of mutation are a single base pair being incorrectly replaced, or an extra insertion of a base pair. Both are much less likely to result in adverse steric effects and the cell can trigger aptosis if the error is particularly egregious. If not aptosis, then it still has to get through natural selection if a gamete mutated poorly. GMO is a very interesting technology, heck I've done bacterial genetic modification before, but I think it's far too underdeveloped a field for people to foolishly claim that it's indistinguishable from nature.
Den kända mytkrossarsajten Snopes.com har skrivit om den Reddit-tråd ur vilken ovanstående kommentar är hämtad, och är skeptisk men inte kategoriskt avvisande till hypotesen: Zika Virus Caused by GMO Mosquitos? : snopes.com