Today, during the 85thth General Session of the International Association for Dental Research, a team of researchers from the Institute of Medical Science, the University of Tokyo (Japan), reports on a new technique for culturing cells that have the capacity to produce enamel. This group has recently shown that epithelial cells extracted from the developing teeth of 6-month-old pigs continue to proliferate when they are cultured on top of a special feeder layer of cells (the feeder-layer cells are known as the 3T3-J2 cell line).

Läs mer: CloningResources.com - Scientists Re-grow Dental Enamel From Cultured Cells (3/26/2007)

The scientists presented their findings at the national meeting of the American Chemical Society. A prototype of the stamp-sized battery runs a calculator, but future applications could include powering computers and recharging cellphones. Tree sap, soda and drink mixes have been used to power the batteries so far.

Läs mer: Chemists turn to sugar to fuel batteries | NetworkWorld.com Community

Varför slå ut gener ur möss genom när man kan banka in nya?

In a different study this week, a research team created knock-in mice, expressing the human photopigment allowing trichromatic vision in humans and other primates. They found that, even though mice belong to a lineage that hasn't had trichromatic vision for more than 100 million years, the mice immediately started perceiving the new color.

Läs mer: John Hawks Anthropology Weblog : 2007 03

Det är nog många med mig som saknar Byte Magazine. Den var riktigt bra. Men den lades ner. Den ansågs för bred för att vara attraktiv för annonsörer

Readership was not BYTE's problem. BYTE's circulation was about half a million, which is quite large for any computer magazine and especially for a publication as technical as BYTE. The subscription renewal rate was nearly 80 percent, which is astronomically high. Most computer magazines won't reveal their renewal rates because it's often less than half that much. BYTE's single-copy (newsstand) sales were not as high as we would have liked, but they were running near the industry average. Note that BYTE's circulation of about 500,000 was only for the English-language North America and International editions. That figure did not include the 20 foreign-language editions of BYTE published under license around the world. Some of those magazines (such as Nikkei BYTE in Japan) are still being published. Unfortunately, some licensees, such as BYTE Germany, died shortly after their prime source of content (BYTE USA) dried up.

Läs mer: Tom's Unofficial BYTE FAQ

John Hawks har en lång  FAQ om Neandertalares gener, väl värd att läsa.

If this observation holds (i.e., if it is not influenced by contamination, and the ascertainment function does indeed show this to be an excess of derived SNPs), then it is one of the strongest pieces of evidence for genetic intermixture of Neandertals and modern humans. Note that there are two avenues for this gene flow -- either from the ancient ancestors of modern humans into Neandertals, or out of Neandertals into early modern humans. I'm sure we will hear more about this when they have more sequence.

Läs mer: John Hawks Anthropology Weblog : Neandertal genome FAQ

Och slutligen,
Q: Varför dog neandertalare ut?
A: Det fanns inga neanderlyssnare!
(Thankyou, I will be here all week)

Ett i-landsproblem som inte tycks gå bort är det här med de små irritationsmomenten kring kortbetalning i butiker. Det finns åtminstone fyra irritationsmoment:

1. Magnetremsan till vänster/höger/inåt/utåt/hitåt/ditåt
Kan de inte standardisera på vilket håll man ska vända kortet. Och dessutom, standardisera instruktion om vilket håll magnetremsan skall vara? Jag väntar med spänning på referens till geografiska fixpunkter som: "Magnetremsan mot Slottet", "Magnetremsan norrut". Det har jag ännu inte sett.

2. Tryck in koden!
När man lämnar över kortet och inte får dra själv, på t ex Clas Ohlson, så händer det alltsomoftast att man blir ombedd att trycka in koden, en till två sekunder innan man kan göra det. Det beror väl på att kassören ser någon statussignal innan man själv får se den på displayen. Man har god lust att svara "Men jag kan inte slå in den nu!", fast man hinner inte för si då står det att man ska slå in den. Irriterande gap i tid.

3. Du kan inte dra nu
På 7-11 så kan man alltid dra kortet innan kassören börjat transaktionen, det är bare å dra, när man kommer fram till kassan. Men på andra ställen ska man vänta på instruktion. Alla borde göra som 7-11.

4. Du måste lämna över kortet ("hur ska vi annars skimma?")
Ibland får man inte dra kortet själv utan det ska göras av kassören. Man lämnar över kortet och det försvinner iväg några sekunder. Det känns bättre när man får dra kortet själv.

Ett får med 15% mänskliga celler har nu framtagits. Man kan börja använda får för att odla fram mänskliga organ i en framtid, men det finns också faror:

But the development is likely to revive criticisms about scientists playing God, with the possibility of silent viruses, which are harmless in animals, being introduced into the human race. Dr Patrick Dixon, an international lecturer on biological trends, warned: "Many silent viruses could create a biological nightmare in humans. Mutant animal viruses are a real threat, as we have seen with HIV."

Läs mer: Now scientists create a sheep that's 15% human | the Daily Mail

Om man snabbt skiftar blicken mellan dessa två bilder kanske man kan få en uppfattning om vad som är på gång :-)

“This is a carrier-destroying weapon,” said Orville Hanson, who evaluated weapons systems for 38 years with the Navy. “That’s its purpose.” “Take out the carriers” and China “can walk into Taiwan,” he said. China bought the missiles in 2002 along with eight diesel submarines designed to fire it, according to Office of Naval Intelligence spokesman Robert Althage. A Pentagon official, speaking on condition of anonymity, said Russia also offered the missile to Iran, although there’s no evidence a sale has gone through. In Iranian hands, the Sizzler could challenge the ability of the U.S. Navy to keep open the Strait of Hormuz, through which an estimated 25 percent of the world’s oil traffic flows.

Läs mer: Navy Lacks Plan to Defend Against `Sizzler’ Missile | The News is NowPublic.com

Estriol is a hormone produced by the placenta that is virtually undetectable until pregnancy, when it progressively increases. It is thought that its role is to suppress a woman's immune system when she is pregnant, so that the fetus will not be seen by the body as a foreign "invader." "The beauty of estriol is that it can be given as a pill, not a shot, and also that it's not a new drug; it has decades of safety behind it," said Voskuhl, who holds the Jack H. Skirball Chair for Multiple Sclerosis in the UCLA Department of Neurology. For years estriol has been in widespread use in Europe and Asia as hormone replacement therapy for women with menopausal symptoms. The fact that the pill already exists, she said, should dramatically reduce the cost of treatment.

Läs mer: Estriol the Elixir for Multiple Sclerosis? | Science Blog

Elbolaget (och uppenbarligen kulturleverantören) Kraft & Kultur hade release för några timmar sedan av sitt temanummer om Ayn Rand. Kraft & Kulturs kulturtidning heter Voltaire, och releasen var på Kungsbron 1 i Stockholm.  Det är ju intressant med en elleverantör som också genererar och distribuerar kulturell debatt.

Boris Benulic (Sveriges liberalaste Marxist) inledde med att hävda att marxism och Ayn Rand går ihop. Jag satte inte kaffet i halsen eftersom jag någon minut innan läst Benulics inledning till temanumret. Annars hade jag satt kaffet i halsen.

Benulic tog avstamp i Lenintiden i Sovjetunionen och den politik som en tid fördes mot massvält där (Hint: Låt folk behålla vad de producerar). Mattias Svensson, redaktör för temanumret, tog över och betonade att Rands böcker var mer än politik, de är en helhetssyn. Sedan skulle en hemlig gäst och Randmotståndare dyka upp, och det visade sig vara Stig-Björn Ljunggren. Ljunggren spred en värme i lokalen, en värme som jag kan sakna annars på en del sammankomster av detta slag där frihetliga saker dryftas. Så mycket Randmotståndare var han dock inte, vilket han heller aldrig påstod om sig själv.

Ljunggren gjorde en liknande piruett som Benulic, och hävdade att Rand och socialdemokrati kan förenas. Och han hade den del poänger. Sägas skall att jag inte läst Rand, men man har ju hört från polare, så jag vet ungefär hur resonemangen går. Nåväl, Ljunggren tog upp två ideal inom vänstern, dels det aristokratiska som innebär att man får något för ingenting, t ex friår, men det finns också ett ideal om att kämpa och t ex skaffa sig utbildning, inte få utbildning, och där såg han likheter med Rands tänkande. Teknikoptimismen tyckte han också delades. Sedan tog han upp något som var en av en av två stora behållningar för mig på en här kvällen. Han kritiserade liberaler för att tala om individer som något abstrakt, "som snöflingor", när man borde tala om personligheter. Ljunggren fann även här stöd i Rand. Och jag tycker att han har en poäng. Kan den mer kylslagna stämningen innan Ljunggren berott på att många liberaler inte utvecklar sin personlighet, eller åtminstone inte manifesterar den utåt i Sverige? När man har frihet måste man väl utnyttja den!

Efter de tre talarna blev det en frågestund. Och då dök den andra behållningen upp, nämligen ett resonemang från Mattias Svensson om att Rand hade närmat sig liberalismen från en rysk idémiljö-horisont, som var aristotelisk. Han menade, såvitt jag kunde förstå då jag inte är bevandrad i dessa frågor, att liberaler innan Rand hade suttit fast i ett brittiskt (skotskt?) resonemang om att man aldrig kunde vara säker på att man hade rätt, och att Hayek, hade sagt att motståndarna hade moraliskt goda föresatser. Det är svårt för mig att veta om detta är sant (eller ens om jag uppfattade det rätt, eller eventuellt rört ihop två resonemang), men det finns något här, om att tro på sitt förnuft som jag känner väldigt väl igen från en rysk vän, och som känns väldigt uppfriskande, medan jag kan tänka mig mer anglosaxare använda förnuftet "i brist på annat", så att säga.

Hur får Benulic och Ljunggren ihop sina vänsterståndpunkter med Rand, och även med liberalism? När nu vänsterns ideologiska överbyggnad och grundvalar är alltmer utblåsta så att ideologin mer liknar ett fashion statement, så kanske man helt enkelt vill slippa byta namn på sin ideologi och hävda att den varit liberalism hela tiden - utan att behöva ta det där ordet liberalism som etikett. Lite nytänkande, förlåt, jag menar nyspråk. Det är lite grann som:

"Lyssnar du på The Liberals?"

"Nä jag lyssnar på The Marxists"

"Jaha, vad är det?"

"Det är samma sak fast med gitarrerna längre ner och, och, och andra skosnören."

8. The Palestinian national unity government reflects, first and foremost, Hamas and Fatah's desire (and in fact the desire of the entire Palestinian population) to put an end to the violence and anarchy which increased during the past year and to establish a stable, functioning Palestinian government. To that end Hamas agreed to give up three key government ministries to independents, and to let Fatah have a series of ministries as well, although they are less important. In return Hamas received the stamp of approval from Abu Mazen and Fatah that it had sought since its victory in the January 2006 election.

..
11. However, the basic differences of opinion between Fatah and Hamas have not been resolved, and anarchy still exits within the PA. As negotiations for the establishment of the national unity government were being held, there were violent confrontations between Fatah and Hamas (although not widespread) until the last minute (March 17), and signs of anarchy. ⁵Thus it can be seen that the basic tensions between Fatah and Hamas and the difficulties of instituting law and order in Palestinian society still exist . The power struggles between Fatah and Hamas have not been clearly won and it can be expected that the rival sides will continue to seek as great an advantage as possible over one another within the government despite the Mecca Accord and the establishment of the national unity government.

Läs mer: Analysis of the Palestinian national unity government

What's going on? The ethanol boom in the United States is pushing up the price of corn, and that means food prices in the Western Hemisphere and around the world are also on the rise.

Läs mer: Just posted: The Ethanol Effect | FP Passport

A court convicted the editor in chief of the Russian edition of Forbes magazine of slander Wednesday after his magazine published an article on the real estate and construction business of the wife of the mayor of Moscow. In a sweeping interpretation of law that is likely to have a chilling effect on journalism here, the court ruled against the editor, not for the contents of the article, but rather for commenting publicly on the dispute surrounding its publication.

Läs mer: Russian court convicts Forbes editor of slander - International Herald Tribune

* A 20-kiloton detonation would leave debris tens of feet thick in downtown areas with buildings 10-stories or higher. Roughly half of the population in downtown areas would be killed, mainly from collapsing buildings. Most of those surviving the initial blast in downtown areas would be exposed to a fatal dose of radiation.
* While the main effects from a 20-kiloton explosion would be from the blast and the radiation it releases, a 550-kiloton explosion would create additional and substantial casualties from burns. Such an explosion would superheat the blast zone, causing buildings to spontaneously combust. Mass fires would consume cities, reaching out nearly four miles (6.3 km) in all directions from the detonation site.
* A 550 kiloton detonation in New York would result in a fallout plume extending the length of Long Island, resulting in more than 5 million deaths.
* A 550 kiloton detonation in Washington, D.C. would destroy hospitals in the District, but its fallout plume would also incapacitate hospitals in Baltimore, nearly 40 miles away.

Läs mer: It's official: Nuke attack would devastate U.S. cities | Science Blog

Detta kommer i längden att innebära att Italien antingen får dra sig ur en roll i världspoitiken, eller att de får mer attacker på sig.

An Italian journalist who was held hostage for 15 days by the Taliban in lawless southern Afghanistan was ransomed for five Taliban prisoners, the Italian government and Afghan officials confirmed Wednesday.

Läs mer: Italy swapped 5 jailed Taliban for a hostage - International Herald Tribune

De afrikanska länderna trodde att problemet Mugabe skulle gå bort om de ignorerade det. Men Mugabe har nu lyckats blanda in Angola på sin sida. Angola anses vara den nästa starkaste krigsmakten söder om Sahara, efter Sydafrika.

Angola is sending 2500 of its feared paramilitary police to Zimbabwe, raising concerns of an escalation in violence against President Robert Mugabe's opponents, it was reported today. Zimbabwe's Home Affairs Minister Kembo Mohadi confirmed the imminent arrival of the Angolans, Britain's The Times reported today. He said 1000 Angolans were expected on April 1, with the rest to follow in groups of 500. Angola is regarded as the most powerful military nation in Africa, after South Africa.

Läs mer: Angola sends 2500 'ninjas' to Zimbabwe - World - smh.com.au

A recent study I conducted with Deborah Small of the University of Pennsylvania and George Loewenstein of Carnegie Mellon University found that donations to aid a starving 7-year-old child in Africa declined sharply when her image was accompanied by a statistical summary of the millions of needy children like her in other African countries. The numbers appeared to interfere with people’s feelings of compassion toward the young victim. Other recent research shows similar results.

Läs mer: Foreign Policy: Numbed by Numbers

The British Industrial Revolution triggered a reversal in the social order of society whereby the landed elite was replaced by industrial capitalists rising from the middle classes as the economically dominant group. Many observers have linked this transformation to the contrast in values between a hard-working and frugal middle class and an upper class imbued with disdain for work. We propose an economic theory of preference formation where both the divergence of attitudes across social classes and the ensuing reversal of economic fortunes are equilibrium outcomes. In our theory, parents shape their children’s preferences in response to economic incentives. This results in the stratification of society along occupational lines.

Läs mer: New Economist: Middle class values and the rise of capitalism

Tidigare idag såg jag lite förstrött på en TV där Mona Sahlin blev intervjuad. Jag slogs över hur modern ändå Sahlin framstod, och jag tänkte att hon kan vara något på spåren som kan modernisera socialdemokratin,men vad?

En av de skarpaste samhällsanalytiska hjärnorna hos socialdemokratin finns hos Katrine Kielos. Men i hennes senaste analys, som finns publicerad på Jonas Morians blogg, håller jag inte med henne. Dock sätter hon faktiskt ord på vad det var som jag uppfattade som modernt hos Sahlin: Sahlin talar om identitetspolitik och inte om klasspolitik.

Kielos:

Det finns en ideologisk konflikt mellan klassanalys och identitetspolitik som sällan erkänns inom socialdemokratin. Inte ens på det allra tydligaste området: integrationspolitiken. Här har Sahlin stått för en förskjutning från klassanalys till en diskussion om etnicitet och kultur. Problemet är blatteskapet inte att stora delar av Sveriges blattar hör till underklassen. Att ”bejaka och erkänna kulturella och etniska skillnader” har börjat ersätta solidariteten som princip bland socialdemokrater som är inspirerade av identitetspolitisk teori.

Kielos är inte förtjust i denna form av synsätt. Hon faller hellre tillbaka på Pär Nuder, som hon citerar:

Pär Nuder pratar ofta om att gott politiskt ledarskap sker i fem steg:
1. Jag förstår hur du har det.
2. Jag tror att jag vet varför.
3. Du borde inte ha det på det här viset.
4. Så här borde vi ha det istället.
5. Så här gör vi för att komma dithän.

Annorlunda uttryckt: Empati. Analys. Värdering. Vision. Åtgärd. I den ordningen.

Problemet med det sättet att se på samhället är att det blir ganska centralstyrt och patriarkaliskt. Modellen har stora liknelser med hur man brukade bygga stora tröga datasystem,nämligen ungefär som man bygger hus, enligt den s k vattenfallsmodellen: Analys, Design, Implementation, Utvärdering.

Man har i stora stycken börjat överge den modellen för den fungerar inte i en dynamisk miljö, och man arbetar mer med andra, smidigare, mer effektiva modeller. På samma sätt tror jag att Sverige har blivit så dynamiskt och individualistiskt att man måste jobba med smidigare modeller. Och det har faktiskt varit socialdemokratin som hindrat oss att bli det tidigare. Det finns inte nog med väljarunderlag idag för att köra klasspolitik.

Jag tror att Sahlin är något på spåren, när hon försöker modernisera socialdemokratin.

Läs mer: Jonas Morian | PromeMorian

The stress consisted of young rats being exposed to older and meaner rats, who ganged up on and sometimes bit the younger rats. (This is why they use rats instead of people.) The hippocampus, active in processing emotions and memories, is one of two areas of rat and human brains where neurogenesis occurs. The stress of an encounter with an aggressive older rat didn’t seem to slow the generation of new neurons, but it did significantly lower the survival rate of the new brain cells. The loss of these brain cells may be one factor in the development of depression.

Läs mer: The Thinking Meat Project / Stress and new neurons